PRETORIA, 11 mai (AFP) - 18h44 -

Des proches des 70 mercenaires présumés emprisonnés depuis plus de deux mois à Harare ont manifesté mardi dans le centre de Pretoria pour demander l´aide du gouvernement sud-africain, selon l´agence sud-africaine de presse Sapa.
Quelque 150 personnes ont marché jusqu´à Union Building, siège du gouvernement sud-africain, où ils ont remis aux services du président Thabo Mbeki une demande formelle d´aide.

Les proches des mercenaires présumés brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire: ”M. le président, aidez-nous”, ”S´il vous plaît, ramenez mon mari à la maison”, ou ”Pourquoi les appeler des mercenaires ?”.

”Je crois mon frère innocent. C´est un citoyen sud-africain et il a besoin de l´aide de son gouvernement”, a déclaré à Sapa Mme Whanita Horn, originaire de la Ville de Nelspruit, située à 350 kilomètres au nord de Pretoria.

Mme Horn a assuré que son frère Lourens, âgé de 31 ans, ancien policier et ancien membre de l´unité anti-terroriste d´Afrique du sud, avait été engagé pour aller travailler comme agent de sécurité en République démocratique du Congo (RDC) et ”n´aurait jamais participé à un coup d´Etat”.

”Les prisonniers doivent être extradés vers l´Afrique du Sud pour y être jugés équitablement et nous avons besoin de l´aide du gouvernement”, a expliqué une avocate représentant les détenus.

Les 70 hommes arrêtés le 7 mars à l´aéroport international de Harare sont accusés par le Zimbabwe et la Guinée Equatoriale d´avoir voulu participer à une tentative de coup d´Etat en vue de renverser le président équato-guinéen, Teodoro Obiang Nguema, ce qu´ils nient catégoriquement.

Le président zimbabwéen Robert Mugabe a rencontré fin avril au Zimbabwe son homologue équato-guinéen pour évoquer l´extradition vers Malabo des 70 mercenaires présumés détenus à Harare.

A Harare, l´ambassadeur d´Afrique du Sud, Jeremiah Ndou, a affirmé à l´AFP que la Guinée Equatoriale n´avait pas formulé de demande formelle d´extradition. ”Tant que nous ne serons pas formellement informés, nous n´aborderons pas cette question. Nous ne voulons pas nous ingérer” dans des affaires entre le Zimbabwe et la Guinée Equatoriale, a-t-il dit.

L´ambassadeur a affirmé que des membres de son ambassade qui ont rendu visite mardi aux prisonniers ont pu constater qu´ils étaient ”en bonne santé et avaient un bon moral”.

La seule plainte qu´ils ont formulée concerne la nourriture, ”mais la nourriture de prison est la nourriture de prison” a estimé Jeremiah Ndou.

Il a affirmé qu´aucun des hommes ”n´a soulevé la question d´un jugement en Afrique du sud”, ajoutant: ”je ne pense pas que cela soit possible car les infractions présumées ont été commises ici au Zimbabwe”.



SOURCE : AFP


Fuente: Magdalena ADA - SERVICE PRESSE CRAMOEG

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