Tentative de putsch à Malabo: des ”mercenaires” attentent leurs peines à Harare

HARARE, 9 sept (AFP) - 9h21 - Un tribunal spécial zimbabwéen doit prononcer vendredi les peines de 68 mercenaires présumés, au premier rang desquels le Britannique Simon Mann, reconnus coupables il y a deux semaines d´atteintes aux lois zimbabwéennes en relation avec une tentative de coup d´Etat à Malabo.
Mann, ex-soldat des forces spéciales britanniques (SAS), considéré comme le ”cerveau” de l´opération visant à renverser le président équato-guinéen Teodoro Obiang Nguema (au pouvoir depuis un coup d´Etat en 1979), a été reconnu coupable d´achat illégal d´armes. Il encourt jusqu´à 10 ans de prison.

Les 67 autres hommes, écroués avec lui depuis leur interpellation le 7 mars à l´aéroport international d´Harare, n´ont été reconnus coupables que de délits mineurs (violation des lois sur l´immigration et sur l´aviation). Ils encourent un maximum d´un an et demi de prison.

C´est la première fois qu´une peine sera prononcée dans l´affaire de cette tentative de coup d´Etat. Des procédures judiciaires distinctes sont en cours simultanément au Zimbabwe, en Guinée Equatoriale et en Afrique du Sud.

Le Britannique Mark Thatcher a été inculpé en Afrique du Sud pour le financement présumé du complot et doit comparaître le 22 septembre au Cap (sud-ouest) pour répondre aux questions des enquêteurs équato-guinéens.

En Guinée Equatoriale, le procès de 19 personnes arrêtés à Malabo a été suspendu sine die le 31 août à la requête de l´accusation, qui a demandé un complément d´information en évoquant l´arrestation du fils de l´ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher.

La justice du Zimbabwe n´est pas habilitée à statuer sur les crimes commis hors du territoire national et n´est donc appelée à se prononcer que sur les atteintes aux lois zimbabwéennes sur les armes, l´immigration et l´aviation.

Deux des 70 hommes initialement arrêtés à Harare, Harry Carlse et Lourens Horn, ont été acquittés et ont regagné l´Afrique du Sud fin août. A leur arrivée à Johannesburg, ils avaient dénoncé leurs conditions de détention dans le centre pénitentiaire de haute sécurité de Chikurubi (banlieue d´Harare), évoquant une prison ”inhumaine”.

Ces hommes, de différentes nationalités, mais tous détenteurs d´un passeport sud-africain, avaient été arrêtés à l´aéroport international de Harare où leur Boeing 727 avait fait escale pour charger des armes destinées, selon eux, à assurer la sécurité de mines de diamant en République démocratique du Congo (RDC).

L´annonce de leurs peines devrait clore un procès de six semaines au cours duquel l´accusation a rejeté leur ligne de défense.




Fuente: AFP

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