AFRICA: El gran retorno de Occidente


Tras los británicos en Sierra Leona, los franceses en Costa de Marfil y en la República Democrática del Congo, los americanos podrían intervenir militarmente dentro de poco en Liberia. ¿Cómo explicar este notable retorno de los occidentales a un continente que parecía abandonado? Aunque el presidente Bush había expresado durante la campaña electoral de 2000 su desinterés por Africa, acaba de efectuar una gira de cuatro días por el continente negro. Naturalmente ha hecho un alto en Nigeria, primer productor de oro negro del continente y uno de los principales proveedores de los Estados Unidos. Pero comenzó también su periplo el 8 de julio con una sorprendente etapa senegalesa. Con una población de apenas 10 millones de habitantes y carente de recursos en materias primas, este pequeño país no tiene la imagen de un socio imprescindible.


Pese a ello, durante su etapa en Dakar, el presidente Bush rindió un vibrante homenaje a su homólogo senegalés: ”El presidente Wade es un líder a quien admiro. Es un hombre que cree en la dignidad de la vida humana, en la democracia, a la libertad y a los principios del libre cambio”.


¿Neocolonos o libertadores?


Simultáneamente, la administración americana multiplica las promesas de ayuda para el restablecimiento de la paz en Liberia. Una intervención militar en este país, creado en el siglo XIX por esclavos liberados procedentes de América, constituiría el gran regreso de Washington a un continente dejado de lado tras la desastrosa expedición somalí de 1993.


Dirigida por la Unión Europea, se ha desplegado desde comienzos de junio en Bunia, al este de la República Democrática del Congo (RDC), una fuerza bajo mando francés. Esta fuerza de 1400 hombres, integrada en su mitad por franceses, tiene por objetivo devolver a la Misión de la ONU en el Congo (MONUC) los medios para llevar a cabo su política de estabilización en una región en la han sido masacradas mas de 50.000 personas en cinco años. Cuenta entre sus filas con tropas alemanas lo que sucede por vez primera en Africa tras la Segunda Guerra Mundial.


En Costa de Marfil, desde hace casi un año, están desplegados 3000 soldados franceses: controlan la aplicación del alto el fuego entre los rebeldes que dominan el Norte del país y las autoridades de Abiyán. Por último, en Sierra Leona, las tropas británicas han puesto fin a una guerra civil que había producido centenares de miles de muertos. Desde 1998 la administración de Sierra Leona está siendo sostenida por Londres que ha nombrado los altos funcionarios de todos los ministerios. De hecho, Sierra Leona, ha sido colocada bajo tutela.


Este espectacular regreso de Occidente se produce tanto mas fácilmente dado que cuenta con el asentimiento de las poblaciones. Para el ”Journal de jeudi” de Uagadugu, ” hace diez años, la intervención francesa en la RDC habría provocado consternación y sin duda protestas. Habría sido interpretada como una prueba innegable y suplementaria de la acción nefasta y neocolonial de París. Esto no sucede hoy día. La población de Bunia acogió al primer contingente francés con entusiasmo y alivio. Los neocolonos de ayer se han convertido en libertadores”.


Imperialismo ilustrado


Según ese seminario satírico de Burkina, ”la intervención exterior y la puesta bajo tutela de hecho se convierten en soluciones aceptables en la medida en la que no hay otras. Tanto más aceptables cuando son demandadas por los propios africanos. La multiplicación de nuevas injerencias occidentales en Africa da la medida del drama que vive un continente que cada vez con más frecuencia debe elegir entre dos extremos: el abandono de la soberanía o el caos”.


La prensa británica señala, también ella, esta ”nueva legitimidad” obtenida mediante el fervor popular. ”The Independent” califica la intervención británica en Sierra Leona de ”imperialismo ilustrado”. Antes de recordar que en Liberia la población reclama a voz en grito una intervención americana. Signo de los tiempos, en Monrovia, los cadáveres de las víctimas de la guerra son arrojados ante la embajada americana.


Sin embargo, la administración americana duda. ¿Entenderá la opinión una implicación militar en Liberia? El discurso de Bush sobre la necesidad de combatir a los ”Estados delincuentes” y de impedir la constitución de amplias zonas al margen del derecho seduce a una parte de la opinión occidental. No cabe duda que una situación de Africa empobrecida, con Estados delicuescentes, constituye un ámbito particularmente fértil para el terrorismo. Los recientes atentados en Kenia y en Marruecos lo demuestran. Pero Occidente, ¿está dispuesto a pagar el precio de esta nueva pacificación de Africa? Que un señor de la guerra haga torturar a muerte ante las cámaras a unos GI y la opinión americana reaccionará sin duda como en el fiasco somalí de 1993.


¿Cuantos soldados habría que desplegar en un país tan amplio como la RDC para restablecer el orden? ¿Qué potencia occidental estará dispuesta a hacer los sacrificios financieros y humanos necesarios para una acción de tan amplio alcance? Falto de medios y de voluntad, Occidente se arriesga a limitar su acción a algunas zonas estratégicas. El ”Africa pacificada”, el Africa útil, aquella en la que intervendrían los occidentales – militar y económicamente - ¿no corre el riesgo de quedar limitada a una banda costera, en especial la del golfo de Guinea, la esponja de petróleo del continente?


Los dólares han sustituido a las cuentas de vidrio


Nigeria sirve desde ya de laboratorio de esta ”nueva Africa”: el interior del país, demasiado peligroso, es abandonado por los occidentales, que viven con mucha frecuencia en unas zonas, unos búnkers, bajo la protección de milicias especialmente armadas. La extracción petrolera se dirige cada vez con más frecuencia hacia el off-shore a fin de evitar el descontento que produce la relación con los autóctonos. Para calmar la cólera de los indígenas, las compañías hacen ”regalos” a los jefes de poblado. Los dólares han sustituido a las cuentas de vidrio: hay, pese a todo, que vivir en el siglo.


Al mismo tiempo, amplias zonas carentes de derecho aparecen en el interior del continente, se convierten en ”tierras desconocidas” por Occidente. Esta nueva Africa que se diseña, presenta muchos puntos comunes con la del tiempo de las factorías del siglo XIX. Decididamente, la tendencia es hacia el neocolonialismo.


Pierre Cherruau

Articulo aparecido el día 25 de julio de 2003 en la revista francesa ”Courrier International” perteneciente al grupo ”Le Monde”.











Fuente: LE COURRIER INTERNATIONAL

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